Les guides de Bonaparte : Alpes - Italie - Égypte

Première garde de Napoléon Bonaparte, la compagnie des guides à cheval fut créée à partir d’une poignée de cavaliers qui lui servirent d’escorte depuis qu’il avait pris le commandement en chef de l’armée d’Italie en 1796. Les guides à pied étaient à l’armée des Alpes lorsque Bonaparte les appela auprès de lui pour moitié en Italie et pour moitié avant l’embarquement pour l’Égypte. Commandés par le futur maréchal Bessières, capables de coups de mains et de missions particulières, ces soldats d’élite servirent également de réserve dans les batailles. Véritablement attachés à la personne même de leur général en chef, les guides de Bonaparte feront campagne avec lui en Italie en 1796 et 1797 puis en Égypte en 1798 et 1799. Ils constitueront par la suite les célèbres régiments des chasseurs à cheval et des chasseurs à pied de la garde des Consuls puis de la Garde impériale.

L’auteur nous conte ici les origines puis l’histoire de l’organisation et de la formation des guides de Bonaparte ainsi que leurs combats dans les Alpes, en Italie, en Égypte et en Syrie. Olivier Lapray nous révèle également l’identité et l’origine de 338 de ces braves qui servirent Bonaparte dès la campagne d’Italie.