Précis historique des régiments de hussards

Aux XVIIIe et XIXe siècles, la tactique militaire reposait à la fois sur une action combinée du choc et du feu et sur la manœuvre. Si le feu peut être légitimement attribué à l’infanterie et l’artillerie, le choc est du ressort de la cavalerie tandis que la manœuvre, qu’elle soit de contournement, d’encerclement ou de poursuite, incombe principalement à la cavalerie légère dont les hussards sont l'archétype. Ces principes tactiques de Napoléon ont présidé à a création de 14 régiments de hussards au sein de la Grande Armée. En charge des combats d'avant-garde, ils ont également participé à toutes les grandes charges de cavalerie depuis Louis XIV jusqu’à la guerre de 1870-1871.

Rassemblées ici pour la première fois, les notices ont été publiées dans la Revue de cavalerie entre 1887 et 1892 par le commandant de Juzancourt (1845-1896). Elles donnent tout d'abord l’historique des régiments de hussards du Premier Empire en remontant jusqu’à leur origine parmi les corps hongrois levés sous Louis XIV. À travers les modifications et créations survenues durant la Révolution et le Premier Empire, l'auteur suit ensuite l’histoire « par les hommes » de ces régiments jusqu’à leur licenciement en 1815. Mais à partir de la Seconde Restauration, de nouveaux régiments de hussards ont été formés sans liens directs avec les précédents. Suivant alors la filiation « par le numéro », le Précis raconte l’histoire des régiments nouvellement créés en 1816 et jusqu'en 1890 en les rattachant par leur rang à leurs aînés de 1815.