La cavalerie 1740-1789 : organisation et tactique sous Louis XV et Louis XVI

Publié en 1906, le présent travail est l’œuvre du commandant Édouard Desbrière (1759-1824) et du capitaine Maurice Sautai (1868-1915), alors tous deux en fonction à la section historique de l’état-major de l’armée. Ce fascicule était le premier d’une étude plus générale initiée sur l’organisation et la tactique des trois armes de l’armée de terre : cavalerie, infanterie et artillerie. Cette étude d’importance avait pour but de répondre aux desiderata de hautes personnalités militaires et d’instruire les officiers des transformations successives de l’organisation et de la tactique de chaque arme.La nécessité pour l’état-major de l’armée d’aboutir rapidement dans son travail, à l’aube du premier conflit mondial, avait contraint les auteurs de la sa section historique à présenter ce qu’ils estimaient ne constituer qu’un premier essai, destiné à être perfectionné au fur et à mesure de l’avancement des études d’histoire documentaire.Le travail d’Édouard Desbrière et de Maurice Sautai n’a pas été complété depuis 1906. Mais devait-il l’être ? Le premier a terminé sa carrière avec le grade de colonel tandis que le second a été tué en Champagne au mois de mars 1915. Auteurs militaires reconnus, ils nous ont légué cette étude riche et complète sur la cavalerie qu’il nous plaît aujourd’hui de rééditer dans le but de la mettre à la disposition du plus grand nombre.